Curcuma planta usada como corante com potente efeito
medicinal.
Curcuma longa L. é uma planta herbácea perene pertencente a família
Zingiberaceae. A planta cresce a uma altura de três a cinco metros, e é
amplamente cultivada na Ásia, Índia, China e outros países com clima tropical. O
rizoma é a parte da planta utilizada medicinalmente; é geralmente cozido e seco,
produzindo um pó amarelo. O pó do açafrão é usado em alimentos como flavorizante
e corante. Existe uma outra planta com o mesmo nome açafrão, que é o verdadeiro
é o Crocus sativus e a parte utilizada são os estigmas das flores.
O principal componente ativo do açafrão é o flavonóide curcumina e óleos
voláteis, incluindo a tumerona, atlantona, e zingiberona. Outros componentes
também presentes são açúcares, proteínas e resinas. O composto mais estudado é a
curcumina, que compreende 0,3 a 5,4 por cento da matéria seca.
Devido às suas atividades biológicas, um grande número de estudos tem sido
apresentados. A curcumina possui propriedades antioxidante (Cohly et al., 1998;
Mortellini et al., 2000), hepatoprotetora (Deshpande et al., 1998; Park et al.,
2000), anti-plaquetária (Tortosa et al., 1999; Srivastava et al., 1986), redutor
de colesterol, antibacteriana e anti-fúngica, antiinflamatória (Chainani-Wu,
2003), anticarcinogenica (Frank et al., 2003), antivírica (Suai et al., 1993),
atividade antimicrobiana (Rasmussen et al., 2000; Han e Yang, 2005),
gastrointestinal (Ammon e Wahl 1991; Rafatullah et al., 1990). Além destes, a
curcumina possui propriedades tais como antineoplásica, citotóxica,
imunomoduladora (Strimpakos e Sharma, 2008) e antitrombótica, cicatrizante,
antidiabetica e anti-estresse (Chainani-Wu, 2003). Possui ação contra a doença
de Alzheimer (Yang et al., 2004), contra artrite (Molnar e Garai, 2005) e
anti-câncer (Duvoix et al., 2005).
Referências
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