Shiitake,
propriedades medicinais e benefícios à saúde.
É a espécie mais cultivada e consumida no Oriente, por suas características
gastronômicas e medicinais. Possui propriedades anti-tumorais, aumento da
imunidade e diminuição do colesterol. Na medicina tradicional Oriental são-lhe
atribuídas diversas propriedades medicinais, anti-stress, regulador da
circulação sanguínea e da tensão arterial, redução de diabetes e tônico
rejuvenescedor.
O cogumelo Shiitake, Lentinula edodes (Berkeley) Pegler, sinonímia Lentinus
edodes (Berk.) Singer, foi primeiramente cultivado na China a mais de 800 anos (Chang
e Miles, 1991) e tornou-se o mais famoso cogumelo comestível na China, Japão,
Taiwan e Coréia. É o segundo cogumelo comestível mais cultivado no mundo (Royse,
1995; Chang, 1996). É um dos cogumelos mais consumidos, tanto para fins
terapêuticos e como alimento, perde apenas para o Champignon (Agaricus bisporus).
A China é a maior produtora, bem como o maior exportador de shiitake (Royse,
1995). Várias espécies de cogumelos têm sido consumidas como agentes
terapêuticos alternativos na prevenção e cura de certas enfermidades e certos
fungos são conhecidos como o elixir da vida entre os japoneses, devido às suas
propriedades medicinais (Jong e Birmingham, 1993). Extrato aquoso do shiitake
apresentou efeitos anti-mutagênicos, indicando-os como uma das melhores opções
para potencial uso terapêutico.
O interesse é crescente devido ao seu alto valor nutritivo e propriedades
medicinais, tradicionalmente reconhecido por culturas orientais, especialmente
na China e no Japão. Vários importantes compostos bioativos, como proteínas,
lipídios, carboidratos, fibras, sais minerais, vitaminas e ergosterol já foram
isolados do Shiitake.